Верховний головнокомандувач НАТО в Європі (скороч. Saceur) генерал Тод Волтерс запропонував Альянсу створити військові контингенти у Болгарії та Румунії через нарощування російських військ біля кордонів України, повідомляє німецьке видання Der Spiegel.
За даними видання Волтерс на секретній відеоконференції з військовими командувачами країн-партнерів Альянсу «закликав до посилення військ на східному кордоні» НАТО. Генерал нібито запропонував створити контингенти НАТО у Болгарії та Румунії чисельністю близько 1500 осіб.
Der Spiegel пише, що розширити присутність НАТО до Румунії та Болгарії пропонується через місію Розширена передова присутність НАТО (англ. Enhanced Forward Presence — EFP).
Саме за цією програмою у 2017 році було розгорнуто військові сили Альянсу в країнах Балтії та східній Польщі, що стало найбільшим доповнення до системи колективної оборони з часів закінчення холодної війни. Ці підрозділи НАТО навчаються разом із місцевими військами, але у разі надзвичайних ситуацій вони діятимуть як своєрідне передове командування або плацдарм для подальшого зміцнення сил альянсу.
Волтерс наголосив, що розширення місії на південно-східний фланг НАТО не є провокацією. Швидше, збільшення військової присутності служить заспокоєнням для країн-партнерів. Крім того, НАТО продовжуватиме дотримуватися так званого Акту НАТО-Росія, який забороняє постійне розміщення великих військових груп на східному фланзі. З цієї причини війська не дислокуються постійно в країнах Балтії, а регулярно чергуються.
За інформацією Der Spiegel, на згаданій зустрічі НАТО обговорювалося питання, як реагувати на вторгнення Росії в Україну, якщо воно станеться. Генералу Волтерсу було доручено розробити пропозиції. У виступі він зазначив, що зокрема важливо, щоб усі країни НАТО використовували супутники та інші засоби, щоб моніторити ситуацію в регіоні й негайно ділитися спостереженнями всередині Альянсу. Волтерс також попередив, що терміни мобілізації Сил реагування НАТО (NRF) мають бути скориговані.
Der Spiegel зазначає, що озвучена ним пропозиція збільшити кількість військ на східному фланзі нібито стала предметом суперечок в НАТО, хоча Альянс не бажає підтверджувати це офіційно.
З точки зору прихильників ідеї, розширення місії EFP на східному фланзі було б сигналом для Москви, що Захід не просто спостерігає за розгортанням Росією 100-тисячної армії та важкої техніки поблизу українського кордону.
Водночас дехто з членів Альянсу побоюється, що у Кремлі розширення військових контингентів НАТО сприймуть як провокацію. Адже президент Росії Володимир Путін кілька днів тому заявив про наміри домовитися щодо гарантій безпеки з США. Зокрема йшлося про обіцянку НАТО більше не переміщати війська до Росії. Відповідно, розширення місії НАТО до Болгарії та Румунії суперечило б вимогам Кремля.
За інформацією журналістів, ця тема, ймовірно, порушуватиметься на наступній зустрічі міністрів оборони країн-членів Альянсу. Прессекретарка НАТО Оана Лунгеску не відповіла на конкретні запитання Der Spiegel з цього приводу. Вона лише сказала, що НАТО буде залишатися «пильним» і вживатиме «всіх необхідних заходів», щоб захистити партнерів від будь-якої загрози.
17 грудня Міністерство закордонних справ РФ оприлюднило проєкт договору про «взаємні гарантії безпеки» з вимогами до США і НАТО.
Так Росія вимагає від НАТО зупинити розширення на схід і зобов’язатися не приймати Україну в Альянс. Окрім цього, РФ вимагає припинити постачання зброї до України та вивести контингент військових радників та інструкторів, а також не брати участь у навчаннях на українській території.
Також у списку міститься вимога вивести всі війська та припинити постачання зброї у країни, які вступили до Альянсу після 1997 року, тобто Польщі, країн Балтії та балканських країн.
У проєкті договору йдеться про те, що сторони зобов’язуються не розгортати ракети середньої та малої дальності в районах, звідки вони можуть вражати територію один одного, а також мирно вирішувати всі суперечки та утримуватись від застосування сили.
ЗМІ відзначає, що у Москві погрожують «воєнною відповіддю» та можливим повторенням Кубинської кризи 1962 року, якщо НАТО не виконає ці вимоги.