У вівторок, 15 липня, відбулась панельна дискусія під назвою «Україна очима американців: виклики сприйняття та стратегії комунікації». Захід пройшов за ініціативи Українського безпекового клубу, Консервативної Платформи та аналітичної групи InfoLight.UA за підтримки Фонду Ганнса Зайделя в Україні.
Серед виступаючих був директор Департаменту зовнішніх та міжнародних зв’язків Української Церкви Християн Віри Євангельської пастор Юрій Кулакевич. Він наголосив, що українські релігійні діячі активно працюють у США, використовуючи так звану церковну дипломатію для просування інтересів України серед американських політиків, особливо у консервативних колах.
«Про нас дізнались, коли Віктор Федорович, точніше його офіс, завернув з Борисполя делегацію Всеукраїнської ради церков і релігійних організацій, яка прямувала до Брюсселя. Боялись, що Рада церков щось скаже зайве, бо релігійні, церковні діячі завжди стоять на позиціях проукраїнських, пронародних та продержавних. Це наша держава, і ми ніколи нікому не скажемо жодного поганого слова не назовні, бо ми тут народжені й усвідомлюємо нашу відповідальність», – наголосив Кулакевич.
Він окремо підкреслив силу української діаспори в США, зокрема євангельських та протестантських громад, що зберегли своє українське коріння. Як приклад успішної роботи навів Раду українських церков у штаті Вашингтон, де різні конфесії – від п’ятидесятників і баптистів до греко-католиків – об’єднуються навколо спільної мети.
«Там десятки тисяч українців, які вже є громадянами США, і сотні церков, що пам’ятають своє українське коріння. Я вважаю, що ця частина нашої діаспори – це ресурс, який нам потрібно задіяти. Кожного разу, коли треба, щоб їхній голос прозвучав, він звучить», – зазначив Кулакевич.
Пастор також наголосив на необхідності чіткої та злагодженої роботи держави, церков і експертів, аби за кордоном лунали перевірені факти щодо релігійних переслідувань на окупованих територіях.
Він нагадав про те, що Росія давно використовує релігійну тему для пропаганди та маніпуляцій.
“Шановні, я завжди можу навести приклад моєї родини. Мій дід, п’ятидесятницький пастор, він був засланий радянським режимом за те, що він був священнослужителем в робочі табори Сибіру. І чудом повернувся додому. Мій дядько, священнослужитель, так само п’ятидесятної церкви, був засланий на хімічні заводи Казахстану. Це така форма вбивства людей була тоді. Ви без сумніву знаєте про це, як правозахисники. І я кажу кожному такому, хто починає нам розказувати про переслідування в Україні на противагу рф, як оплоту традиційних і сімейних цінностей в сучасному світі, я кажу: “Не розказуйте мені історії. Я пам’ятаю наш дім, коли його перевертала міліція, намагаючись знайти там Біблію або пісенник християнських гімнів.», – підсумував Юрій Кулакевич.
На завершення він закликав релігійні громади у США створювати подібні об’єднання церков у кожному штаті та зміцнювати голос України на міжнародній арені.
